sabato 21 aprile 2012

WHY DO FALL LEAVES CHANGE COLOR ?

We all enjoy the colors of autumn leaves. The changing fall foliage never fails to surprise and delight us. Did you ever wonder how and why a fall leaf changes color? Why a maple leaf turns bright red? Where do the yellows and oranges come from?

To answer those questions, we first have to understand what leaves are and what they do. Leaves are nature's food factories. Plants take water from the ground through their roots. They take a gas called carbon dioxide from the air. Plants use sunlight to turn water and carbon dioxide into oxygen and glucose. Oxygen is a gas in the air that we need to breathe. Glucose is a kind of sugar. Plants use glucose as food for energy and as a building block for growing. The way plants turn water and carbon dioxide into oxygen and sugar is called photosynthesis. That means "putting together with light." A chemical called chlorophyll helps make photosynthesis happen. Chlorophyll is what gives plants their green color.
As summer ends and autumn comes, the days get shorter and shorter. This is how the trees "know" to begin getting ready for winter.
During winter, there is not enough light or water for photosynthesis. The trees will rest, and live off the food they stored during the summer. They begin to shut down their food-making factories. The green chlorophyll disappears from the leaves. As the bright green fades away, we begin to see yellow and orange colors. Small amounts of these colors have been in the leaves all along. We just can't see them in the summer, because they are covered up by the green chlorophyll.
The bright reds and purples we see in leaves are made mostly in the fall. In some trees, like maples, glucose is trapped in the leaves after photosynthesis stops. Sunlight and the cool nights of autumn cause the leaves turn this glucose into a red color. The brown color of trees like oaks is made from wastes left in the leaves.
It is the combination of all these things that make the beautiful fall foliage colors we enjoy each year.




PERCHE' LE FOGLIE IN AUTUNNO CAMBIANO COLORE ?
A noi piaciono i colori delle foglie in autunno. Il cambiamento delle foglie in questo periodo non smette mai di sorpenderci. Non vi siete mai chiesti il perchè una foglia caduta cambia colore? Perchè una foglia d' acero diventa rossa? Da dove diventano i colori gialli e arancioni delle foglie?
Per  rispondere a queste domande; dobbiamo prima capire che cosa sono e che cosa fanno le foglie. Le piante assorbono l'acqua dal terreno attraverso le radici. Prendono un gas chiamato anidride carbonica dall' aria. Le piante utilizzano la luce solare per trasformare l'acqua e l'anidride carbonica in ossigeno e glucosio.
L'ossigeno è un gas che fa parte dell' aria e bisogna respirare. Il glucosio è un tipo di zucchero. Le piante utilizzano il glucosio come energia e come un blocco di costruzione per la coltivazione. 
Il modo di trasformare l' acqua e anidride carbonica in zuccheri e ossigeno viene chiamato fotosintesi. La clorofilla conferisce alle piante il loro colore verde.
Quando finisce la stagione estiva e inizia quella autunnale, le giornate si accorgiano. In questo modo gli alberi sanno che sta per iniziare l' inverno.
Durante l'inverno, non c'è abbastanza luce o acqua per la fotosintesi. Gli alberi riposano e vivono con il cibo che hanno conservato durante l' estate. La clorofilla verde scompare dalle loro foglie. Si cominciano a vedere i colori giallo e arancioni delle foglie. Piccole quantità di questi colori sono stati in parte per tutto il tempo. Non possiamo vederli in estate,  perchè sono coperti dalla clorofilla verde.
I colori rossi e viola che vediamo nelle foglie sono per lo più in autunno. In alcuni alberi come aceri, il glucosio viene intrappolato nelle foglie dopo l' arresto della fotosintesi. la luce del sole e le notti fresche d' autunno assieme al glucosio causano il rosso. Il colore marrone degli alberi come querce è costituito da rifiuti lasciati nelle foglie.
E' la combinazione di tutte queste cose che fanno i bei colori fogliame di caduta di cui godiamo ogni anno.

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